Taking Every Thought Captive
It can get to be very exhausting living in the extremes. Just yesterday, I was lying in bed after one of my lengthy visits to the toilet after many such days in a row when I realized I was starting to feel sorry for myself. In the past, when I have begun to feel this way, I have not always chosen to act in a way that Scripture demands. Scripture admonishes believers to “take captive every thought to make it obedient to Christ.” (2 Corinthians 10:5) When we allow our feelings to dictate our bad behavior, we sin when we act in direct opposition to what God’s Word tells us to do. Many times during my own health struggles, I have allowed “woe is me” to become the justification for my poor behavior towards others and towards God, resulting in tumult, anxiety, and stress in my home. This behavior, at times, denoted a lack of faith on my part in trusting in God’s provision and care for me. I was like a fat little pig wallowing in the mud of my feelings, allowing every thought to be twisted and flung back against my Father as proof of how I erroneously believed he did not care for me. (In my case, though, I was a skinny little pig, but you get my point.)
Even when we struggle with chronic health problems, financial crises, relationship problems that are not of our own choosing, or sin thrust upon us, we are not exempt from doing what is right. Rather, these situations are when our faith is made whole and true, when we fight, not “against flesh and blood, but against rulers, against the authorities, against the powers of this dark world and against the spiritual forces of evil in the heavenly realms.” (Ephesians 6:12) This is why we are to don our full armor, first, in preparation for these spiritual attacks. As we withstand, and hold firm in our faith, choosing to walk in obedience no matter how hard it is, this is when God is doing His greatest work within us. This is where the pruning happens; this is where we grow in maturity and become more like His perfect Son.
This morning, as I began studying Ephesians 1, I was reminded that, in this battle waged here on earth, I do not fight alone. God has given each of us who have believed “a seal, the promised Holy Spirit, who is a deposit guaranteeing our inheritance” (verses 13-14). God could have easily withheld that part of Himself from us, but He did not. He gave us a helper, a guide, a counselor, a promise of what is to come if we stand firm and hold on until the very end. We already know what the reward is – eternal life being welcomed into the very presence of Holy God. We have been gifted the reward before we ever did the work of living a life worthy of it. That is the graciousness of Almighty God. Who, but Him, would do such a thing for an unworthy people?
I thought back to the darkest moments I ever had almost 10 years ago, where my health was so very bad, every day, and every moment was a struggle. I had lost sight of all hope and had become so self-focused that I was blind to everyone else around me, even my family. I felt unseen and unloved and every sentence I uttered began with “I.” A still small voice spoke like lightening to my heart one day and I distinctly heard and felt the words rip though my body and pierce to the very marrow of my soul, “I have not called you to BE loved. I have called you TO love.” How do you know when a message is straight from the Holy Spirit? Because you will fall to your knees in repentance, conviction, humility, and recognize that what has been spoken can be directly corroborated with God’s holy Word. God’s voice, through His Holy Spirit, will never “speak” contrary to His word or His character. He will never invite you to sin; He cannot be party to that. I was undone when I realized how many lies I had begun to believe about my God because I had not donned the armor, I had not prepared for war, and my weak faith had made me vulnerable to Satan’s attacks. I had been so focused on myself that I had sinned against God and against my family. And I knew my work to obediently change had just begun no matter what my health looked like. Would I love and trust God even though my life was, and would forever be, so difficult? Yes. But it would take work to relearn how to take captive every thought and make it obedient to Christ.
So, yesterday afternoon as I lay in bed beginning to feel sorry for myself and my circumstances and how badly my poor anal cavity burned, I knew I had no intention of falling back down that dark and miserable hole. God had brought me out of it before and he would do it again, but my faith in him was stronger than my desire to pout. I have a disciplined life of Bible study, trust and prayer, and this time, I was wearing my armor and recognized the attacks. I got out of bed and made myself begin working on chores as I kept reminding myself of truth, that things would get better because they always did. How do you counter Satan’s lies in your life and make your thoughts obedient to Christ? With truth. And so, for me, like the Apostle Paul says, “I have learned the secret of being content in any and every situation” (Philippians 4:12) because I know my Father will sustain me through the power of His own Holy Spirit inside of me, if I will but listen and obey no matter how many hard days or hours I spend on the toilet or in bed.
Friend, what is the Holy Spirit telling you to do today?
Llevando cautivo cada pensamiento
Puede llegar a ser muy agotador vivir en los extremos. Ayer mismo estaba acostado en la cama después de una de mis largas visitas al baño después de muchos días seguidos cuando me di cuenta de que estaba empezando a sentir lástima de mí mismo. En el pasado, cuando comencé a sentirme así, no siempre elegí actuar de la manera que exigen las Escrituras. Las Escrituras amonestan a los creyentes a “llevar cautivo todo pensamiento para hacerlo obediente a Cristo”. (2 Corintios 10:5) Cuando permitimos que nuestros sentimientos dicten nuestro mal comportamiento, pecamos cuando actuamos en oposición directa a lo que la Palabra de Dios nos dice que hagamos. Muchas veces, durante mis propios problemas de salud, he permitido que “ay de mí” se convierta en la justificación de mi mal comportamiento hacia los demás y hacia Dios, lo que ha resultado en tumulto, ansiedad y estrés en mi hogar. Este comportamiento, en ocasiones, denotaba falta de fe de mi parte al confiar en la provisión y el cuidado de Dios para mí. Era como un cerdito gordo revolcándose en el barro de mis sentimientos, permitiendo que cada pensamiento fuera torcido y arrojado contra mi Padre como prueba de cómo creía erróneamente que él no se preocupaba por mí. (En mi caso, sin embargo, era un cerdito flaco, pero entiendes lo que quiero decir).
Incluso cuando luchamos con problemas de salud crónicos, crisis financieras, problemas de relación que no son de nuestra elección o el pecado que se nos ha impuesto, no estamos exentos de hacer lo correcto. Más bien, estas situaciones ocurren cuando nuestra fe se vuelve completa y verdadera, cuando luchamos, no “contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los poderes de este mundo oscuro y contra las fuerzas espirituales del mal en los cielos celestiales. reinos.” (Efesios 6:12) Es por eso que primero debemos ponernos toda nuestra armadura, en preparación para estos ataques espirituales. A medida que resistimos y nos mantenemos firmes en nuestra fe, eligiendo caminar en obediencia sin importar lo difícil que sea, es cuando Dios está haciendo Su obra más grande dentro de nosotros. Aquí es donde ocurre la poda; aquí es donde crecemos en madurez y nos volvemos más parecidos a Su Hijo perfecto.
Esta mañana, cuando comencé a estudiar Efesios 1, recordé que en esta batalla que se libra aquí en la tierra, no peleo solo. Dios nos ha dado a cada uno de nosotros que hemos creído “un sello, el Espíritu Santo prometido, que es depósito en garantía de nuestra herencia” (versículos 13-14). Dios fácilmente podría habernos ocultado esa parte de sí mismo, pero no lo hizo. Nos dio una ayuda, una guía, un consejero, una promesa de lo que vendrá si nos mantenemos firmes y aguantamos hasta el final. Ya sabemos cuál es la recompensa: la vida eterna siendo bienvenida en la presencia misma del Dios Santo. Hemos recibido la recompensa antes de que hiciéramos el trabajo de vivir una vida digna de ella. Ésa es la gracia de Dios Todopoderoso. ¿Quién, sino Él, haría tal cosa por un pueblo indigno?
Pensé en los momentos más oscuros que tuve hace casi 10 años, cuando mi salud era muy mala, todos los días, y cada momento era una lucha. Había perdido de vista toda esperanza y me había centrado tanto en mí mismo que estaba ciego a todos los que me rodeaban, incluso a mi familia. Me sentí invisible y no amada y cada frase que pronuncié comenzaba con "yo". Un día, una pequeña voz apacible habló como un rayo a mi corazón y claramente escuché y sentí las palabras desgarrar mi cuerpo y atravesar hasta la médula de mi alma: “No te he llamado para SER amado. Os he llamado AL AMOR”. ¿Cómo saber cuándo un mensaje proviene directamente del Espíritu Santo? Porque caerás de rodillas en arrepentimiento, convicción, humildad y reconocerás que lo dicho puede ser corroborado directamente con la santa Palabra de Dios. La voz de Dios, a través de Su Espíritu Santo, nunca “hablará” en contra de Su palabra o Su carácter. Él nunca os invitará a pecar ; No puede ser parte de eso. Me deshice cuando me di cuenta de cuántas mentiras había comenzado a creer acerca de mi Dios porque no me había puesto la armadura, no me había preparado para la guerra y mi fe débil me había hecho vulnerable a los ataques de Satanás. Había estado tan concentrada en mí misma que había pecado contra Dios y contra mi familia. Y sabía que mi trabajo para cambiar obedientemente apenas había comenzado, sin importar cómo fuera mi salud. ¿Amaría y confiaría en Dios a pesar de que mi vida fuera, y siempre sería, tan difícil? Sí. Pero sería necesario trabajar para volver a aprender a llevar cautivo cada pensamiento y hacerlo obediente a Cristo.
Entonces, ayer por la tarde, mientras estaba acostado en la cama comenzando a sentir pena por mí mismo y por mis circunstancias y por lo mucho que ardía mi pobre cavidad anal, supe que no tenía intención de volver a caer en ese agujero oscuro y miserable. Dios me había sacado de esto antes y lo volvería a hacer, pero mi fe en él era más fuerte que mi deseo de hacer pucheros. Tengo una vida disciplinada de estudio bíblico, confianza y oración, y esta vez llevaba mi armadura y reconocí los ataques. Me levanté de la cama y me obligué a empezar a trabajar en las tareas del hogar mientras seguía recordándome la verdad, que las cosas mejorarían porque siempre lo hacían. ¿Cómo puedes contrarrestar las mentiras de Satanás en tu vida y hacer que tus pensamientos sean obedientes a Cristo? Con verdad. Y así, para mí, como dice el apóstol Pablo, “he aprendido el secreto de estar contento en cualquier situación” (Filipenses 4:12) porque sé que mi Padre me sustentará mediante el poder de su propio Espíritu Santo en mi interior. de mí, si escucho y obedezco sin importar cuántos días u horas difíciles pase en el baño o en la cama.
Amigo, ¿qué te está diciendo el Espíritu Santo que hagas hoy?